Barney Cheng

Barney Cheng, narozen 1. února 1971 v Tchaj-peji na Tchaj-wanu, je tchajwansko-americký herec, režisér, scenárista a producent. Jeho rodina emigrovala do Spojených států, když mu bylo 12 let, a vyrůstal v Brea v Kalifornii. Plynně hovoří mandarínskou čínštinou a tchajwanským dialektem hokkien. Vzdělání a začátky kariéry Po absolvování střední školy Brea Olinda High School studoval Cheng na Stanfordově univerzitě, kde v roce 1993 získal bakalářský titul v oboru politologie. Původně se zaměřoval na kariéru v právu a během studia strávil rok na Oxfordské univerzitě, kde studoval politickou filozofii. Právě během pobytu v Anglii ho přitáhla divadelní scéna londýnského West Endu. V roce 1994 se přestěhoval do New Yorku, kde studoval na Lee Strasberg Theatre Institute a účinkoval ve dvou off-broadwayských hrách dramatika Prince Gomolvilase - Donut Holes in Orbit a Big Hunk o' Burnin' Love. Průlom v Hollywoodu Po čtyřech menších filmových rolích přišel Chengův velký průlom v roce 2002, kdy ztvárnil postavu Chou, překladatele pro vyhaslého filmového režiséra (Woody Allen) v komedii Hollywood Ending. Přestože film získal od kritiků smíšené recenze, Chengův výkon byl vysoce oceňován. The New York Times popsal jeho komediální načasování jako "chirurgicky přesné" a The Orange County Register napsal, že Cheng "krade každou scénu, ve které se objeví". Cheng doprovázel Allena při propagaci filmu a na zahájení 55. filmového festivalu v Cannes. Herecká kariéra Po úspěchu v Hollywood Ending se Chengova herecká kariéra rozvinula a objevil se v řadě filmů. Hrál v romantické komedii Stay Until Tomorrow (2004), kde ztvárnil postavu Jima, knihovníka, který poskytne přístřeší své dávné kamarádce a bývalé dětské hvězdě. V akční komedii Wasabi Tuna (2003) si zahrál po boku Jasona Londona a Antonia Sabata Jr. V roce 2006 se objevil ve velkorozpočtovém akčním thrilleru Mission: Impossible III s Tomem Cruisem v hlavní roli, kde ztvárnil menší roli uklízeče. Mezi jeho další filmy patří Capers (2008), kde hrál postavu jménem Bo, a několik menších rolí v dalších projektech, včetně neuvěřejněné role v Rollerball (2002) a Frequency (2000). Režisérská a producentská kariéra Vedle herectví se Cheng věnuje také režii, scenáristice a produkci. Jeho filmy byly promítány na více než 100 filmových festivalech po celém světě. V roce 2010 jeho snímek To Comfort You, v němž hrála držitelka Zlatého glóbu Susan Blakely a Pauley Perrette ze seriálu NCIS, získal ocenění za nejlepší drama a nejlepší film na Beverly Hills Shorts Festival. Režíroval také reklamní spot Steps pro Banana Republic a Vanity Fair v rámci svého stipendia Film Independent Project:Involve. Baby Steps Chengův nejvýznamnější režisérský počin přišel v roce 2015 s filmem Baby Steps, který také napsal a v němž si zahrál hlavní roli. Tento čínsko-anglický film vypráví příběh Dannyho, tchajwansko-amerického gaye, který touží mít dítě se svým americkým partnerem Tatem, ale jejich pokusy o mezinárodní náhradní mateřství komplikuje Dannyho panovačná matka. Film produkoval oscarový producent filmu Tygr a drak, Li-Kong Hsu, a získal řadu ocenění na filmových festivalech. Baby Steps byl oceňován za svůj upřímný pohled na problematiku LGBT rodičovství a mezigenerační vztahy v tchajwansko-americké rodině. Osobní život Cheng žije v Los Angeles a je aktivním zastáncem LGBT práv. Hrdě se hlásí ke své tchajwansko-americké a LGBT identitě a působí v představenstvu PFLAG San Gabriel Valley API. Je absolventem Stanfordovy univerzity a nadšencem do jídla a vína. Každý pátek dobrovolně rozváží jídlo pro charitativní organizaci Project Angel Food.