Sam Neill

Novozélandský herec Sam Neill se narodil 14. září 1947 v Severním Irsku. Když mu bylo sedm let, přestěhoval se s rodinou na druhou stranu zeměkoule na jižní ostrov Nového Zélandu. Zde navštěvoval internátní školu a při studiu anglické literatury na univerzitě v Canterbury se poprvé dostal k herectví. Studium úspěšně zakončil bakalářským titulem v hlavním městě Wellingtonu. Následně spolupracoval s několika místními divadelními skupinami a šest let pracoval pro státní produkční společnost New Zealand National Film Unit, během kterých se věnoval i režii. Mezitím sbíral zkušenosti v televizních projektech a posléze si připsal i celovečerní snímek Landfall (1975). Jednu z prvních výraznějších rolí zaznamenal o dva roky později v akčním thrilleru Sleeping Dogs. Po krátkém působení v Austrálii, kde svou filmografii obohatil o několik nepříliš známých titulů a televizní show The Sullivans (1976), se vydal mimo domovskou Oceánii. Na mezinárodní scéně na sebe upoutal pozornost hororem Omen 3: Poslední střetnutí (1981) a psychologickým dramatem Posedlost (1981), v němž ztvárnil Marka, muže, jenž postupně odhaluje tajemství své manželky. Po úspěchu ve špionážním seriálu Reilly: The Ace of Spies (1983), který mu vynesl první nominaci na Zlatý glóbus, se dvakrát objevil po boku slavné Meryl Streep ve filmech Víc než dost (1985) a Výkřik ve tmě (1988). Na konci 80. let byl seriózně zvažován jako nastupující James Bond. Sam Neill na popud svého agenta dokonce navštívil kamerové zkoušky, avšak o roli vůbec nestál a agenta 007 se tak zhostil Timothy Dalton. Místo toho si zahrál v komorním thrilleru Úplné bezvětří a následující dekádu odstartoval hollywoodskou adaptací bestselleru Toma Clancyho s názvem Hon na ponorku (1990). Brzy se jeho jméno znovu objevilo u nominace na Zlatý glóbus, tentokrát za televizní film One Against the Wind (1991). Krátce poté jej režisér Steven Spielberg obsadil do role archeologa Alana Granta v revolučním velkofilmu Jurský park (1993). Jeho ztvárnění vědomostmi překypujícího doktora se stalo popkulturním milníkem a novozélandský herec si jej zopakoval nejen ve třetím díle z roku 2001, ale i v závěru navazující trilogie Jurský svět s podtitulem Nadvláda (2022). Během 90. let si také zahrál v oceňovaném Pianu (1993), děsivém Šílenství (1994), kde vyšetřoval záhadné zmizení spisovatele, historickém dramatu Čas smyslnosti (1995), sci-fi hororu Horizont události (1997), televizním fantasy Merlin (1998) a dojemném příběhu Zaříkávač koní (1998). Na počátku nového tisíciletí se fanouškům hollywoodských trháků příliš nepřipomínal a následující období své kariéry věnoval převážně novozélandským či australským projektům, mezi něž patří Cizinec (2003), Malá ryba (2005) nebo Já jsem ty (2009). U populárnějších filmů si povětšinou připsal pouze menší role. Diváci jej mohli vidět v romantické sportovní komedii Wimbledon (2004) či upírském hororu Svítání (2009). Výrazněji na sebe upozornil v historickém seriálu Tudorovci (2005), kde se představil jako kardinál Thomas Wolsey. Posléze utvořil dvojici s hercem Willemem Dafoem a společně pátrali po tasmánském tygrovi v dobrodružném snímku The Hunter (2011). Zahrál si otce hlavní hrdinky romantického dramatu Navždy spolu (2012), střihl si postavu doktora v akčním Plánu útěku (2013) a ztvárnil kazatele Freda ve westernu Sweet Country (2017). Svůj herecký talent předvedl ve dvou řadách oblíbené série Peaky Blinders - Gangy z Birminghamu (2013), v níž zazářil rolí zkorumpovaného policisty. Mezitím pracoval na komediálním snímku Hon na pačlověky (2016) s vycházející hvězdou novozélandské režie Taikou Waititim. Poté se na pár vteřin objevil v jeho komiksových spektáklech Thor: Ragnarok (2017) a Thor: Láska jako hrom (2022). Volný čas rád tráví doma na Novém Zélandě, kde se z něj stává vášnivý vinař a farmář. Během 80. let žil s herečkou Lisou Harrow, s níž má syna Tima. Krátce po rozvodu v roce 1989 se znovu oženil, když si vzal maskérku Noriko Watanabe. Společně vychovali jejich dceru Elenu a na konci roku 2017 se rozvedli. Sir Sam Neill byl za svůj celoživotní přínos umění a filmu oceněn rytířským titulem.