Faust, zestárlý filozof a kouzelník, který se unavil životem a marně hledal tajemství věčného mládí, se po dlouhé noční bdění rozhodne povolat z říše temnot zlé síly, aby mu pomohly. Mefistofeles se zjeví a nabídne mu své služby výměnou za Faustovu duši. Zestárlý filozof odmítá přijmout nabídku, dokud mu ďábel neukáže vidinu Markétky v její panenské prostotě a kráse. Faust nakonec souhlasí s podmínkou, že mu Mefistofeles zajistí mládí, bohatství a lásku.