Píše se rok 1925. Slavný kubánský šachista a zaměstnanec ministerstva zahraničí José Raúl Capablanca přijíždí do Moskvy na mezinárodní šachový turnaj. Cesta, která se odehrává za Machadoovy diktatury, vrhá pochybnosti na jeho budoucnost v úřadu. Film ukazuje Capablancovy dramatické zápasy s Laskerem, Tartakowerem a Bogoljubovem, jeho tragickou lásku k baletce z Velkého divadla Saše Možajevové a simultánní hru, ve které prohrál s velmi mladým Michailem Botvinnikem.
